圣驾回銮大明宫的首日，德宗从含元殿退朝后，韦皋随着武将的队伍，有意地落在后面。
方才在大殿之上，德宗毫无保留地夸赏他，反教他这样虽然野心勃勃却不爱领教口头赞誉的人，如觉芒刺在背。
今日列于御前的都是何等样人物？！
谁都看得出来，圣上借抬举浑瑊和韦皋，轻飘飘地将李晟再建功勋的请求，挡了回去。
韦皋那双眸光锐利如岩下之电的眼睛，盯着前头的那些文臣武将。
霍仙鸣从他身边匆匆而过，小跑上去请李泌留步。韦皋明白，这是圣上留人的意思，大约今夜要开延英殿。
他看到李晟立刻回过身来，脸上却是毫无破绽的谦和客套的笑容，与李泌拱手告辞。
他又以为，李泌会利用这短暂的时光，去与尚不认得他的皇甫珩打个照面，甚至和这个故人的后辈骁将，简略地交谈几句。
但李泌并没有这么做。
这位老者，只是呆呆地站在龙尾道下。
七月末的向晚微风，吹拂着他的绛纱紫色朝服，宽大的袍袖随风摆动。已经偏西的日头，则将他头戴金蝉弁冠的略略有些佝偻的身形，在青砖道上拉出长长的影子。
直到宫里派出的肩舆，从大殿左边栖凤阁下的昭庆门出现，李泌才似乎回过神，大踏步地走过去，由内侍们扶上肩舆。
昭庆门往北，就是延英门，“圣上果然要在延英殿与李泌议事”，韦皋思量道。
他的目光，从李泌那有些难言的落寞孤寂的背影上拉回来，又向南投去。
他现在是金吾卫将军，滞留在龙尾道上，眺望一番丹凤门内的金吾卫杖院情形，也无可厚非。
但韦皋静静注目的，是远处下马桥外的一辆油壁车。
皇甫珩刚和李晟等人分别，一个眼色机敏的小内侍，就上前冲他躬身行礼，说了几句话。
虽然今日在御前，圣上并未给皇甫珩论上半句功，但皇甫珩似乎浑不以为意，面上始终沉静如水。唯独到了这时，他依着小内侍的手指处看去，眉眼间一种急迫的神情立刻鲜明起来。
皇甫珩穿着沉重的明光甲，却仍然身姿轻快矫健地，往车驾快步而去。甲裙哗啦啦的响声，仿佛是黄昏下的殿前广场上，略带诙谐的生机之音。
油壁车朱红色的华盖，被斜阳的光辉涂成了更为耀眼的金色，甚至幻化出一团雾芒，将车舆和前头的白色骏马，都晕染出美轮美奂的轮廓。
车上下来一位年长的妇人，正是韦皋原来陇州奉义军中打理膳棚炊事的老仆郭媪。