北方，司隶，洛阳。
作为大汉帝国统治中心，百年洛都，城中车水马龙歌舞升平繁华依旧，丝毫感受不到战火气息，与烽火连天大战惨烈的外界，形成了鲜明对比。
洛阳都城内，九五之尊为汉帝刘宏，宏生于冀州河间国，东汉第十二位皇帝，章帝刘炟的玄孙。
刘宏早年世袭解渎亭侯，永康元年十二月，汉桓帝刘志逝世，刘宏被外戚窦氏挑选为皇位继承人，于建宁元年正月即位。
有史载刘宏在位的大部分时期，施行党锢及宦官政治，宦官把持大权，公开标价卖官，肆意大兴土木，百姓难以为生。
他又设置西园，巧立名目搜刮钱财，甚至卖官鬻爵以用于自己享乐，白昼与宫女们贸易，夜里就抱着她们恣意地淫乐寻欢。
民间野史更甚，刘宏甚至在光和四年，于西园弄狗以配人也，大概意思就是狗官与宫女进行交狗，而一系列荒唐举措下中平元年更是爆发了声势浩大的黄巾起义。
汉灵帝是刘宏的谥号，灵在谥法中解释为：“乱而不损曰灵！”
由此见，汉灵帝应该是个，极度追求淫玉的皇帝。
卖官鬻爵、授狗官、宠幸宦官种种所为，怎么看都不像明君。
从这些记载解读中，灵帝给人的印象，就是淫乱不堪，昏庸无度。
但从另一方面来看，那就难说了。
首先卖官鬻爵，即爵位虚职明码标价卖，这个举动不是汉灵帝的创举，他也不是最后一位执行这个政策的皇帝。
比如秦皇汉武，就常常鬻爵，汉宣帝也曾经鬻爵缓解财政困难，统治者经常在国库不足以支撑的情况，用这种方式掏富人的钱，晚清连官都卖，捐官以实补。
东汉自汉和帝起，著名的女政治家和熹邓太后，就是靠卖官鬻爵，帮东汉帝国度过了十年天灾频发期，卖官鬻爵那要看你从哪方面去理解了。
荒银无度与宠幸宦官，同样也可以从多个方面去解读，汉灵帝一生只有两个儿子，长子刘辩由何皇后所生，次子刘协由王美人所生，
淫乱，却只有两个儿子，其中可见其中蹊跷。
要知道，号称明君的始皇和高祖，哪一个没有十七八个子女，这些人淫乱否？
在比如刘宏幼年即为，在接手恒帝留下的烂摊子，这个时候世家豪门不但把握朝政大权，更是连地方官职也一并举廉。
这种情况下，财政税收年年下降，府库之中日渐干涸，刘宏该信谁用谁？
亦或者是像明末的崇祯一样，直接加重税收，将大部分税赋转移到贫苦百姓头上，但他不能也不想。